월든, 줄거리,작가소개, 리뷰

지금 지구상의 모든 도서관들이 불에 타고 있고 거기서 단 한 권의 책을 가지고 나올 시간이 너에게 허용된다고 할 때 네가 택할 책은?  월든

줄거리

대다수의 사람들이 결국 모든 편의가 구비된 현대식 주택을 소유하거나 빌릴 능력을 갖추게 되었다고 가정하자. 문명이 우리의 주택을 개선해 왔으나 그 안에 사는 사람들을 똑같은 정도로 개선시키지는 못했다.

문명은 궁전을 낳아 쓰나 왕과 귀족을 낳는 것은 그리 쉬운 일이 아니었다. 그리고 만약 문명인이 추구하는 바가 미개인의 그것보다 훌륭하지 못하고, 문명인지 단지 비속한 생필품과 안락을 얻기 위해 생의 대부분을 보낸다면 어째서 그가 미개인보다 더 좋은 주택을 가져야 한단 말인가. 

그러면 가난한 소수는 어떻게 살아가고 있는가 일부 사람들이 외적 인 환경에서는 미개인보다 나은 처지에 놓이게 된 반면에, 그와 똑같은 비율의 다른 사람들은 미개인 보다 못한 처지로 떨어졌음이 판명될 것이다.

한 계급의 호화로운 생활은 다른 계급에 궁핍한 생활로 균형이 맞추어진다. 한편에 궁전이 있으면 다른 편에는 빈민구제 시설과 말없는 가난한 사람들 이 있다. 

이집트 왕들에 무덤인 피라미드 공사에 동원된 수많은 사람들은 마늘을 먹으면서 연명했으며  죽은 후에는 격비도 제대로 갖추지 못하고 아무렇게나 묻혔을 것이다.

궁전에 처마돌림 따를 손질하던 석공은 밤이면 아마 인디언의 천막집보다 못한 오두막으로 돌아가리라.

문명국임을 나타내는 증거가 여럿 있다고 해서 그 나라 국민 대다수의 사정이 미개인의 사정보다 나으리라 보는 견해는 옳지 못하다. 나는 지금 영락한 부유층이 아니라 영락한 빈민층에 대해서 말하고 있는 것이다

작가소개

1817년 매사추 세츠에서 주콩코드에서 태어났다. 자신을 신비주의자 초월주의자 자연철학자로 묘사한 소로는 극단적인 개인주의와 단순하고 금욕적인 삶에 대한 선호 사회와 정부에 대한 개인의 저항 정신으로 잘 알려져 있다.

소로우는 하버드대학을 졸업했으나 부와 명성을 좇는  안정된 직업을 갖지 않고 측량일 이나 목수일등 노동으로 생계를 유지하면서 글을 썼다.

1845년 그는 월든 호숫가의 숲 속에 들어가 통나무집을 짓고 밭을 일구면서 모든 면에서 소박하고 자급자족하는 생활을 2년간에 걸쳐 시도한다.
소로우에 대표작 월든은 이 숲 생활의  산물이다. 그러나  이 책은 단순한 숲생활의  기록이 아니라. 자연의 예찬인 동시에 문명사회에 대한 통렬한 풍자이며, 그 어떤 것에 의해서 구속받지 않으려는  한자주적인 인간의 독립 선언문이기도 하다.

1854년에 출간된 월든은 당시에는 별다른 주목을 끌지는 못했지만, 그의 문학적, 사상적 영향력은 날로 번창하여 오늘날에는 19세기에 쓰인 가장 중요한 책들 중 하나로 평가받고 있으며 수십 개의 언어로 번역되어 많은  독자들에게 읽히고 많은 사랑을 받고 있다.

또한 인두세 납부를 거부하여 수감되었던 사건을 통해 개인의 자유에 대한 국가권력의 의미를 깊이 성찰한 그의 또 다른 저서 시민의 불복종 은 세계의 역사를 바꾼 책으로 꼽히고 있다.

리뷰

1845년 소로우는마을을 등지고 월든 호수를 찾은 것은 소박하고 원시적인 삼림 생활을 통하여 인습에 구애받지 않은 새로운 삶을 실험하기 위해서다.

손수 통나무를 베어 집을 짓고 밭을 일구고 물고기를 잡으면서 2년 이상을 이 호숫가의 숲 속에 사는 동안 인간과 자연, 인간과 사회에 개해 깊은 성찰을 할 기회를 가졌으며 불후의 명작이 될 "월든"의 핵심 부분을 썼던 것이다.

하버드 대학을 졸업한 소로우는 급우들과는 달리 소위 세속적인 성공이란 것에 회의를 품었다. 그리하여 그는 자칫하면 타협의 길이 될지도 모를 전문 직업의 닦인 가도를 걷기보다는 차리리 측량 일이나 목수 일 같은 정직한 육체노동으로 생계를 유지하는 것을 선호하게 되었다.

평생 그는 그 어떤 것에도 속박을 받지 않는 자유로운 인간의 길을 탐색했으며 그 과정을 필치의 글로 표현하려고 했다. 그러나 그는 생전에 큰 주목을 받지 못했으며 그가 발표한 두 권의 책은 독자의 별다른 반향을 얻지 못했다.

1862년 소로우가 45세 나이로 죽었을 때 사람들은 그를 초절론의 대표적인 사상가였던 에머슨의 이류 정도록밖에 인정하지 않았다.

자칫하면 역사의 그늘에 묻혀 버릴 뻔했던 그가 20세기 들어와 지금 세월이 지날수록 더욱 많은 사람에게 읽히고 있는 이유는 무엇일까? 그것은 우선 미국 문학을 대표하는 뛰어난 산문으로 인정을 받게 된 그의 아름다운 문장 때문이라고 할 수 있다.